عالم الخرافات والأساطير - 284 - دخول فم النمر
الفصل 284. دخول فم النمر
عرف إزروث أن سبب هذا التغيير المفاجئ في الغلاف الجوي عندما عبر إلى بروكسيموس هو الاختلاف في كل من نوعية وكمية مانا داخل المملكة نفسها. اشتهر بروكسيموس بكونه في الطليعة عندما يتعلق الأمر بالسحر وكل الأشياء المتعلقة به.
في الواقع لا يمكن اعتبار الشخص الذي لم يزر العاصمة السحرية بروكسيموس طالبًا حقيقيًا للسحر. احتوت مكتبتهم على قدر هائل من المعرفة والنظريات السحرية من جميع أنحاء العالم وستجعل مكتبة أماهارب تبدو وكأنها مزحة بالمقارنة. ومع ذلك كما هو الحال مع مكتبة القصر يحتاج المرء إلى المؤهلات أو أوراق الاعتماد المناسبة للدخول.
كان أحد أكبر الأسباب التي دفعت العجلات السحرية للسفر من جميع أنحاء العالم للتدريب والدراسة في بروكسيموس هو كثافة المانا الطبيعية في الغلاف الجوي. هذا جعل المملكة الثالثة موقعًا مثاليًا لتطوير قدرات المرء السحرية.
في الوقت الحالي كانت القافلة تسير على طريق غابة يؤدي إلى عمق أكبر في بروكسيموس. وفقًا للمعلومات التي تلقاها من روبن في وقت سابق خلال لقائهما علم إزروث أنهم سيصلون قريبًا إلى المنطقة المعروفة باسم فم النمر. كانت واحدة من أكثر المواقع نشاطًا لقطاع الطرق والفصائل بالقرب من الضواحي.
لم تكن هناك طريقة لتجنب المرور عبر فم النمر ومع ذلك كان لدى روبن خطة واضحة من شأنها أن تقلل من فرصهم في مواجهة أي من الفصائل الأكثر قوة.
لم تكن هذه بالتأكيد الرحلة الأولى لقافلة تجار الصقر الفضي عبر أراضي بروكسيموس ومع ذلك فقد نمت الاضطرابات المدنية داخل المملكة الثالثة مؤخرًا بسبب عدم وجود ازاتي في المملكة زينداي بروكسيموس.
بينما كانت الجماهير العامة غافلة عن الأسباب الكامنة وراء رحلات زينداي المطولة بعيدًا عن المملكة كانت هناك تلك الفصائل الأكبر ذات التأثيرات والصلات الشديدة التي كانت أكثر دراية بتفاصيل الأمر.
عادةً ما تكون الفصائل القوية في بروكسيموس منخفضة ولن تدفع حظها عندما يتعلق الأمر بالمخاطرة التي كانوا على استعداد لتحملها من أجل تحقيق هدفهم. كان هذا بسبب عمل زينداي كعامل رادع كبير. بعد كل شيء لم يكن أي من الفصائل مستعدًا لأن يصبح هدفًا رئيسيًا للزنداي لاستخدامه كمثال ضد الفوضى. وقد حدث هذا بالفعل في مناسبات قليلة.
لكن في الآونة الأخيرة كان الأمر مختلفًا. لم يختف زينداي لمدة أسبوعين أو بضعة أشهر. هذه المرة كان بعيدًا عن المملكة لأكثر من عام كامل! كانت الفصائل محجوزة في البداية ولكن مع مرور الوقت بدأت تصبح أكثر جرأة وجرأة في أفعالها.
في المقابل على الرغم من أن المملكة بذلت قصارى جهدها للتعامل مع خارج عاصمتها والأراضي المحيطة بها أصبحت الضواحي ملعبًا وعشًا للأنشطة الإجرامية لقطاع الطرق والفصائل على حدٍ سواء.
بعد السفر لما يقرب من ثلاثين دقيقة وصلت القافلة أخيرًا إلى نقطة دخول فم النمر.
على الفور شعر إزروث أن العديد من العيون الساهرة تنزل عليهم وهم يشقون طريقهم أعمق في فم النمر. ومع ذلك لم يتحرك أي منهم حتى الآن كما لو كانوا ينتظرون الفرصة المناسبة للإضراب. يمكن أن يكون ذلك أيضًا بسبب وجود مجموعات متعددة وكانوا يقررون من سيخرج مع القافلة كانت جائزتهم.
‘واحد … خمسة … هناك 32 شخصًا يراقبوننا حاليًا مع الحفاظ على مسافة آمنة. إنهم يتابعون إغلاق تحركاتنا.
عرف إزروث أنه كان لا مفر من اندلاع قتال قريبًا لذلك حذر حزبه من المخاطر الوشيكة بطريقة سرية. بعد كل شيء إذا كان واضحًا جدًا فقد يلقي الأشخاص الذين يراقبونهم كل الحذر في مهب الريح ويهاجمون قبل أن يتاح الوقت للقافلة لتجهيز أنفسهم.
عبس ميراج وتحدث بصوت منخفض “لا أرى أي شخص هناك. ولكن كنت أشعر بشيء من الغرابة منذ دخولنا هذا المكان. اعتقدت أنه مجرد بعض الوحوش التي تتربص بنا حولنا ولكن إذا قلت أن هناك أناسًا بعد ذلك … ”
أدركت ميراج أن إزروث ما كان ليقول أي شيء إذا لم يكن متأكداً تمامًا. أيضًا بعد قضاء بعض الوقت معه في استكشاف معبد الشعلة أدركت أن إحساسه بالإدراك كان وحشيًا عند مقارنته باللاعبين الآخرين.
إذا كانوا قيد المراقبة بالفعل فمن يعرف كم من الوقت سيستغرق قبل أن يجتاحهم الأشخاص الذين يريدون الاستيلاء على عربات القافلة.
“يجب أن نحذر روبن والآخرين حتى لا يفاجأوا تمامًا. السؤال هو كيف نحذرهم دون لفت الانتباه إلى أنفسنا؟” قال منتصف الليل.
ابتسمت ميراج وهي تجيب: “لدينا الشخص المثالي لمثل هذه المهمة الدقيقة”. ثم حولت انتباهها نحو ينغ يو التي كانت تسير بصمت خلفهم.
أعطت ينغ يو إيماءة صغيرة كما لو أنها فهمت نوايا سراب حيث بدأ جسدها يغرق في الأرض ويختفي في غضون ثوانٍ قليلة.
بعد مرور أكثر من دقيقة بقليل ارتفع جسد يينغ يو من تحت الأرض عندما عادت إلى مؤخرة القافلة.
“كيف سارت؟ هل تمكنت من تحذير الجميع؟” سأل ميراج.
كانت ينغ يو مترددة إلى حد ما في التحدث في البداية ولكن للمرة الأولى منذ وصول إزروث تحدثت أخيرًا.
“لكنني حذرت الجميع لكن الطرف الموجود في مقدمة القافلة تجاهل التحذير. أما نائب رئيس القافلة فقد قيل لي إنه لن يتم إزعاجه في الوقت الحالي أثناء وجوده داخل عربته. لكن الشخص وقال إنه سيبقى متيقظا. فقط الحزب الذي أمامنا يبدو أنه يأخذ التحذير على محمل الجد “. قال يينغ يو بنبرة رخوة.
“ألا يأخذون هذا الأمر باستخفاف شديد؟” قالت ميراج كما لو كانت في صوتها لمحة من الانزعاج. لقد كانوا يقظين بما يكفي لتحذير الآخرين ومع ذلك تم تجاهلهم عمليًا. كيف لا تغضب؟ كيف كان من المفترض أن يحرسوا القافلة بشكل صحيح إذا كان هذا هو الرد الذي يتلقونه عندما كانوا يحاولون المساعدة؟
“لا يمكن مساعدته. إذا فكرت في الأمر فسيكون غريبًا إذا لم يكن هناك أي خطر ينتظرنا في فم النمر. نظرًا لأن هذا أمر يتوقعه أعضاء هذه القافلة فأنا لست متفاجئًا من خلال استجابتهم. علينا فقط أن نأمل ألا يصبحوا خدرًا للمخاطر من حولهم في هذه العملية “. وعلق منتصف الليل.
“لقد قمنا بدورنا. وسواء قرروا الاستماع إلينا أم لا فسيكون الأمر متروكًا لهم. ومع ذلك فإن هذا لا يغير هدف سعينا”. قال إزروث بطريقة خالية من الهموم.
بعد حوالي خمس دقائق تضاءلت العيون الاثنتان والثلاثون اليقظة إلى ثلاث. ولكن بعد مرور خمس دقائق أخرى ارتفع عدد العيون اليقظة إلى ستين! لكن هذه المرة كان هناك نية أكثر عدائية من الوافدين الجدد.
اعتقد إزروث أنه كما كان يشتبه في وقت سابق كانوا ينتظرون تحديد المجموعة التي ستكون لها مطالبة في القافلة. بالطبع أكد هذا أيضًا شيئًا آخر. كان من المحتمل جدًا أن المجموعة التي كانت مستعدة لمهاجمتهم لم تكن واحدة من الفصائل الكبيرة داخل بروكسيموس.
بعد كل شيء كان معروفًا جيدًا أن الفصائل الأكبر تمسكت بأراضيها وإلا فستحدث الفوضى بين الفصائل. ما السبب الذي قد يدفع الفصيل الأكبر في هذه المنطقة إلى التفاوض مع المجموعات التي كانت أضعف منه؟
ارتعشت آذان إزروث قليلاً عندما سمع صوت الأوتار أثناء إعدادها لأخذ لقطة. على الرغم من أنه كان خافتًا إلا أنه لم يفلت من حاسة السمع التي تم تمكينها من قبل كل من بنية الجسم الذهبية السماوية والحبوب الخمس دورات.
“إنها تبدأ.” حذر إزروث من إحساسه باقتراب المجموعة من الجانبين الأيمن والأيسر.
رطم! رطم! حية!
فجأة انهارت شجرتان في المقدمة واثنتان في الطرف الخلفي للقافلة مما أوقف تمامًا أي تقدم إضافي بينما أغلق في نفس الوقت طريق التراجع!
بدأت أجراس الإنذار تدق في رؤوس الجميع. لقد تعرضوا للهجوم!
“نحن نتعرض للهجوم! اتخذ موقفك ورفع الدروع!” صرخ الشخص الذي تركه روبن في السلطة. تسبب هذا في قيام روبن الذي كان داخل العربة بفتح بابها ورؤية ما يجري.
ولكن في اللحظة التي فتح فيها باب العربة اخترق سهم جانب الباب وبالكاد أخطأه ببضعة سنتيمترات. أصبح وجه روبن شاحبًا عندما أغلق باب العربة سريعًا!
وش! وش! وش!
فجأة تمطر دفق من الأسهم على جانبي مسار الغابة. أصيب عدد قليل من أعضاء القافلة بسهم أو سهمين لكن لحسن الحظ لم يُقتل أحد. سارع أعضاء قافلة تجار الصقر الفضي لالتقاط درع خشبي طويل متصل بجانب عربتهم.
كان لكل عربة درعان خشبيان طويلان متصلان بجانبها. أمسك كل فرد من أفراد القافلة بأحد هذه الدروع ووقفها أمامهم وظهر ظهورهم نحو العربة التي تم تكليفهم بها. منذ أن تم تخصيص عضوين لكل عربة كان هناك جدار درع مؤقت تم تشكيله باستخدام الدروع.
بالطبع لا يزال هناك العديد من الثغرات القابلة للاستغلال داخل هذا التشكيل وكان أعضاء القافلة بعيدين عن أن يكونوا جنودًا محترفين كما يمكن أن تخبرهم تحركاتهم الخرقاء بسهولة. ومع ذلك فإنه سيوفر على الأقل بعض الحماية ضد الأسهم الأساسية. أما بالنسبة للقتال الفعلي فإنهم سيتركون ذلك للمغامرين الذين وظفوهم!
بعد إطلاق ثلاث موجات من الأسهم ساد الهدوء لبضع ثوان. ومع ذلك سرعان ما قطع هذا الصمت السلمي بصوت عالٍ وآمر.
“هجوم الموجة الأولى! اذبحهم وخذ كل ما لديهم!” تردد صدى صوت في منطقة الغابة المحيطة حيث انطلقت صرخة معركة العشرات من الناس. يمكن للمرء أن يسمع دفق الخطوات التي تتقدم بسرعة إلى الأمام.
“كن حذرا الجميع.” حذرت ميراج زملائها أعضاء الحزب.
يمكن رؤية شرارات كهربائية صغيرة تتدفق وتقفز في جميع أنحاء جسم ميراج وكذلك داخل عينيها. بعد لحظات قليلة تحولت عيناها إلى اللون الذهبي قليلاً وتركزت شرارات الكهرباء الصغيرة التي تشكلت حول قبضتيها وأصدرت ضوضاء طقطقة خافتة.
منتصف الليل يمرر أصابعه برفق على اثنين من الطواطم المتدلية من السلاسل الموجودة بجانبه. كان لأحد الطواطم وجه طائر غريب بينما كان الآخر وجهًا لمخلوق يشبه الأرانب.
“حاول أن تبقى على بعد ثلاثين مترا من موقفي وإلا فلن أتمكن من الوصول إليك.” قال منتصف الليل حيث يمكن رؤية صبغة خضراء فاتحة تتشكل حول جسده. لم يمض وقت طويل بعد طار أحد الطواطم في الآخر بينما تحطم الآخر على الأرض. تحول الطوطم الذي طار في الهواء إلى طائر بينما تحول الطوطم الذي ضرب الأرض إلى أرنب.
ومع ذلك تم تشكيل كلا المخلوقين بالكامل من الطاقة الخضراء الفاتحة ويمكن رؤية الطوطم متمركزًا في وسط كل مخلوق.
في اللحظة التي اتخذ فيها هذان الطوطمان شكلاً ماديًا تلقى إزروث بعض التنبيهات من النظام.
〈تنبيه النظام: لقد تأثرت بمهارة «هالة الطوطم: أرنب مزدوج». تمت زيادة سرعة حركتك وسرعة هجومك بنسبة 12٪.〉
〈تنبيه النظام: لقد تأثرت بمهارة «هالة الطوطم: جايا أفيس». سوف تلتئم مقابل 167 نقطة صحة كل ثانية. تمت زيادة مقاومتك الجسدية ومقاومتك السحرية بنسبة 10٪.
“يا لها من مهارات مفيدة.”
كانت هذه المرة الأولى لإزروث في نفس المجموعة مع الشامان. على عكس الكهنة الذين ركزوا فقط على الاستدامة ركز الشامان على تعزيز الأداء العام للحزب مع إبقاء الجميع على قيد الحياة في نفس الوقت.
بالطبع لم يستطع الشامان حتى الاقتراب من المقارنة بالكهنة عندما يتعلق الأمر بقوة الشفاء الخام وطرق الحفاظ على الحياة ومع ذلك فقد عوضوا عن هذا الجانب بالمزايا المختلفة التي يوفرها طوطم أوراس.
نزع إزروث سيفه كما رافقته هبة قوية من الرياح. تحولت بصره إلى منطقة معينة كانت على بعد حوالي خمسة وعشرين متراً. لقد اختار بالفعل هدفه الأول ليكون الشخص الذي أعطى الأوامر للهجوم.
إذا كان هذا الشخص حريصًا جدًا على حدوث مذبحة فسيرى إزروث بكل سرور أنه حصل على ما يريده بالضبط.
“سأعود حالا.” قال إزروث لحزبه بينما تومض صورته الظلية قبل أن تتلاشى.